《琵琶行》是唐代诗人白居易的代表作之一，也是中国古典诗歌史上描绘音乐与人生境遇完美交融的不朽篇章。这首长篇叙事诗作于元和十一年（816年），当时白居易因直言进谏被贬为江州司马，诗中寄托了他对人生际遇的深刻感悟和对底层艺人的真挚同情。
全诗可分为四大部分：江头送客闻琵琶、邀见演奏叙身世、同病相怜抒感慨、重闻琵琶青衫湿。开篇“浔阳江头夜送客”的秋夜场景，奠定了全诗凄清怅惘的基调。当“忽闻水上琵琶声”打破沉寂时，不仅吸引了诗人与客人，也开启了整首诗的叙事脉络。
诗中最为人称道的是对琵琶演奏的精彩描写。白居易运用一系列精妙比喻，将抽象的乐音转化为具体意象：“大弦嘈嘈如急雨”状其粗重急促，“小弦切切如私语”绘其轻柔细密；“大珠小珠落玉盘”写清脆错落，“间关莺语花底滑”拟婉转流畅。这些生动比喻不仅展现了琵琶音乐的丰富层次，更将听觉感受升华为视觉与情感的多重体验。
在琵琶女“自言本是京城女”的追述中，诗人巧妙地通过个人身世折射时代变迁。从“曲罢曾教善才服”的辉煌到“老大嫁作商人妇”的落寞，这位艺人的命运起伏不仅是个人悲剧，更是安史之乱后大唐盛世不再的缩影。她的琵琶声中既有“银瓶乍破水浆迸”的激越，也有“铁骑突出刀枪鸣”的悲壮，音乐成为她倾诉人生沧桑的特殊语言。
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”——这脍炙人口的诗句道出了全诗主旨。白居易从琵琶女的遭遇中看到了自己的影子：一个是从京城沦落江畔的艺人，一个是从朝堂贬谪地方的官员。这种跨越身份的同理心，使诗歌超越了简单的同情，升华为对命运无常的深刻思考。当琵琶女再次弹奏时，“满座重闻皆掩泣”，而诗人“江州司马青衫湿”的细节，更是将这种共鸣推向了高潮。
《琵琶行》的艺术成就不仅在于对音乐出神入化的描绘，更在于它创造性地将个人情感、社会观察与哲学思考融为一体。诗中“此时无声胜有声”的留白艺术，“别有幽愁暗恨生”的情感层次，都展现了白居易作为现实主义诗人的高超功力。
这首长达六百一十六言的七言歌行，以其完整的叙事结构、鲜明的人物形象、精湛的音乐描写和深沉的人生感慨，成为中国诗歌史上叙事诗的典范之作。它让我们看到，在千年前的浔阳江头，一曲琵琶如何触动了诗人最敏感的心弦，而这份感动穿越时空，至今仍在每个读者心中激起涟漪。
